Welke behandeling nodig is, hangt af van het stadium van het melanoom en van de persoonlijke situatie.
Operatie
Bij een melanoom dat alleen in de huid zit, is een operatie meestal de belangrijkste behandeling.
De arts verwijdert het melanoom en vaak ook een extra randje gezonde huid eromheen. Dat verkleint de kans dat er melanoomcellen achterblijven.
Bij een vroeg stadium is een operatie vaak voldoende.
Wanneer zijn andere behandelingen nodig?
Als er een grotere kans is dat het melanoom terugkomt, of als melanoomcellen buiten de oorspronkelijke plek zijn gevonden, kunnen andere behandelingen worden besproken.
Dat kan bijvoorbeeld zijn:
Immunotherapie
Deze behandeling helpt het afweersysteem om melanoomcellen beter te herkennen en aan te vallen. Immunotherapie kan bij sommige mensen vóór of na een operatie worden gegeven, of wanneer het melanoom zich verder heeft verspreid.
Doelgerichte therapie
Bij sommige melanomen wordt een verandering in het DNA gevonden, bijvoorbeeld in het BRAF-gen. Dan kunnen medicijnen worden gebruikt die zich specifiek op die verandering richten.
Bestraling
Bestraling kan worden gebruikt om melanoomcellen op een bepaalde plek te behandelen. Bijvoorbeeld als een operatie niet mogelijk is of om klachten door uitzaaiingen te verminderen.
Chemotherapie
Chemotherapie wordt bij melanoom tegenwoordig minder vaak gebruikt. Immunotherapie en doelgerichte therapie zijn meestal belangrijkere behandelingen. In sommige situaties kan chemotherapie nog wel een mogelijkheid zijn.
Welke behandeling past bij welk stadium?
Bij stadium 0, I en vaak ook II staat een operatie meestal centraal.
Bij sommige melanomen in stadium II en bij stadium III kan naast een operatie ook een aanvullende behandeling worden besproken, bijvoorbeeld immunotherapie. Bij stadium III kan behandeling soms ook vóór de operatie worden gegeven.
Bij stadium IV zijn immunotherapie en doelgerichte therapie vaak belangrijke behandelingen. Soms kunnen ook een operatie of bestraling een rol spelen, afhankelijk van waar het melanoom zich bevindt en hoeveel plekken er zijn.
Wat is vooral belangrijk om te weten?
Er bestaat dus niet één standaardbehandeling voor ieder melanoom.
Artsen kijken onder andere naar het stadium, waar het melanoom zich bevindt, eventuele veranderingen in de melanoomcellen en de gezondheid van de persoon zelf.
Op basis daarvan wordt bepaald welke behandeling het beste bij die situatie past.
